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다음 글을 읽고, 물음에 답하시오. 

(가) 우선 창의성과 지능은 상관이 있을까요, 없을까요? (청중 반응 확인) 있기도 하고 없기도 합니다. (청중 웃음 확인) 무슨 얘기냐면 지능 지수[IQ] 110 이하의 피험자군에서는 지능 지수가 높을수록 창의성도 높아집니다. 그런데 이 수치가 110~120이 넘어가면 더 창의적이지는 않습니다. 다시 말해 창의적이려면 어느 정도 지적 능력은 있어야 하지만, 일정 수준이 넘으면 지능이 높다고 창의성이 높아지는 것은 아닙니다.

두 번째 질문입니다. 바둑을 둘 때 7급인 사람이 머리를 많이 쓸까요? 7단인 사람이 머리를 많이 쓸까요? (청중 반응 확인) 잘 모르시겠다는 표정이네요. (청중 웃음 확인) 그럼 질문을 바꾸어 보겠습니다. 운전면허를 취득한 지 일주일 된 사람이 운전할 때 머리를 많이 쓸까요, 운전 경력이 7년 된 사람이 머리를 많이 쓸까요? (청중 반응 확인) 이제 아시겠죠? 일주일 된 사람이 머리를 훨씬 더 많이 씁니다. 바둑이 7급인 사람은 아무것도 없는 바둑판에 바둑돌을 올릴 때마다 머릿속에서 난리가 납니다. 아주 중요한 상황에서 전세를 ⓐ역전할 만한 수를 찾는 순간이라고 해서 특별히 더 지적인 능력을 발휘할 수는 없는 거죠. 바둑 7단인 사람은 중요하지 않은 순간에는 별로 머리를 쓰지 않고도 바둑을 둘 수 있을 만큼 숙련돼 있습니다. 그래야 진짜 중요한 상황일 때 자신의 지적 에너지를 확 모아서 사용할 수 있습니다. 창의적인 사람들은 암기를 안 할 것이라는 편견이 있습니다만, 전혀 그렇지 않습니다. 오히려 그들은 많은 지식을 머리에 저장하고 중요한 기술은 체화하면서 기본적인 것은 훈련으로 익히고 중요한 순간에 지적인 에너지를 발휘합니다. 

여러분의 이해를 돕기 위해 이론 한 가지를 소개해 드리겠습니다. 혹시 ‘1만 시간의 법칙’을 들어 보셨나요? (청중 반응 확인) 고개를 갸우뚱거리는 분이 많으신 것을 보니 들어 보신 분이 거의 없으신 것 같은데요. (손가락으로 화면을 가리키며) 바로 화면에 보이는 스웨덴 출신 심리학자 안데르스 에릭슨 교수의 이론입니다. 이분 의견에 따르면 청춘의 시기에 무언가 1만 시간 정도를 집중해서 훈련하면 뛰어난 성취를 할 수 있다고 합니다. 전문적인 악기 연주자와 아마추어 연주자 간의 차이가 무엇인지 추적하던 에릭슨 교수는 그들이 어렸을 때 재능에는 큰 차이가 없었으나 10대 시절 연습량이 1만 시간, 8,000시간, 4,000시간으로 서로 달랐다는 사실을 발견하면서 ‘1만 시간의 법칙’을 세상에 내놓았죠. 그만큼 창의적인 성취를 하려면 훈련이 중요하다는 뜻입니다.

 

(나) 뉴턴이 사과가 나무에서 떨어지는 것을 보며 만유인력의 법칙을 발견했다는 말은 사실일까? 결론부터 말하자면 이런 동화 같은 이야기는 사실이 아니다. 뉴턴은 논리적이고 분석적이며 체계적으로 연구를 했다. 엄청난 양의 계산을 직접 했고, 더 발전된 분석과 계산을 하려고 미적분을 고안해 만유인력의 법칙을 발견했다. 그런데도 사람들이 이런 이야기를 하는 이유는 무엇일까? 바로 그의 천재성을 부각하고 싶기 때문이다. 천재가 ‘아하’ 하는 영감을 받아서 일반인들은 하기 힘든 위대한 업적을 이루었다고 말하고 싶은 것이다. 이렇듯 창의성에 대한 가장 큰 오해는 ‘천재적인 발상에 있다’는 생각이다. 그러나 창의적 아이디어는 천재적인 발상으로 얻어지는 것이 아니라, 생각의 노동에서 얻어지는 것이다. 생각이 오래 쌓이고 숙성되면서 그 결과가 어느 순간 나타나는 것이다. 

창의성에 대한 또 다른 오해는 창의적 발상을 하는 사람이 따로 있다는 생각이다. 하지만 실제로는 그렇지 않다. 스티브 잡스는 “창의력이란 연결하는 능력이다.”라고 하면서 서로 관련이 없어 보이는 것을 연결해 새롭게 만드는 능력을 창의성의 핵심이라고 지적했다. 그리하여 세상에 없던 새로운 것을 창조하는 것이 아니라, 다른 사람들의 아이디어에서 시작해 그것을 변형하며 새로운 생각으로 만드는 것을 창의성을 발휘하는 현명한 방법이라 보았다. 음식이 숙성되는 과정에서 독특한 재료가 더해지면 독특한 맛을 내는 것처럼 우리의 생각도 새롭고 독특한 아이디어를 얻으려면 다양한 생각을 해야 한다. 독특한 능력이 있는 사람만이 창의성을 발휘할 수 있다는 생각은 우리의 창의성을 가로막는 가장 큰 장벽이다. 그래서 “천재는 없다. 하지만 경험이 남다른 사람은 있을 수 있다.”라고 생각하며 창의성을 키워 가는 것이 중요하다. 

일반적으로 우리는 새로움으로 창의적인 결과를 만들어야 한다는 것을 알고 있다. 하지만 현실에서는 새로움보다는 기존의 생각, 지금까지 해 오던 것을 그대로 따르려고 한다. 왜냐하면 그것이 더 안전할 것이라고 생각하기 때문이다. 하지만 똑같이 안정을 추구하는 사람들과 치열하게 경쟁하다가는 안정도 빼앗길 수 있다는 것을 알아야 한다. 또한 안정을 추구하려고 도전을 포기한다면 새로움이 주는 즐거움을 얻지 못할 것이다. 그러므로 창의성을 발휘하려면 남과 다른 선택을 하며 두려움을 극복하고 새로움으로 나아가야 한다. 그렇게 새로움으로 나아가는 도전을 하며 창의성을 발휘할 수 있다. 

사람들은 누구나 자신에게 익숙한 방법으로 대상을 보기 때문에 책『어린 왕자』에 나오는 ‘코끼리를 삼킨 보아뱀’ 그림을 (  ㉠  )로만 본다. 코끼리를 삼킬 만큼 큰 뱀이 있는 것을 모르는 사람들은 이 그림이 (  ㉡  )을 그린 것이라고는 상상하지 못한다. 즉 자신의 지식을 이용해 짜 놓은 틀 안에서 생각한다면 이것은 단순히 모자인 것이다. 따라서 창의성을 발휘하려면 지식이나 사실 관계의 확인만이 아닌 동화적인 상상력 또한 필요하다. 상상력은 엉뚱한 생각만을 의미하는 것이 아니며, 사실에 대해 내가 갖는 새롭고 주관적인 생각이다. 이렇게 주관적인 생각과 경험을 쌓으며 자신의 답을 만드는 과정에서 창의성은 길러진다.